Le lieu sûr dans la séance EMDR : importance, fonction et utilisation

L’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) est une méthode de psychothérapie très efficace, basée sur des preuves, qui a été développée à l’origine pour traiter les troubles de stress post-traumatique (PTSD). Elle repose sur l’hypothèse que les expériences stressantes et traumatisantes ne sont souvent pas suffisamment traitées et qu’elles entraînent par la suite des troubles émotionnels persistants qui peuvent avoir un impact important sur la vie des personnes concernées.

Un élément central du processus thérapeutique est ce que l’on appelle le “lieu sûr”, une ressource mentale utilisée pour permettre un état de calme intérieur, de sécurité et de stabilité émotionnelle pendant les séances.

Qu’est-ce que le lieu sûr – et à quoi sert-il ?

Le lieu sûr est une représentation individuelle d’un lieu associé à des sentiments positifs. Il peut s’agir d’un lieu réel, familier à la personne concernée, ou d’un lieu imaginaire, construit dans l’esprit de la personne. Ce qui compte, c’est que ce lieu suscite un sentiment subjectif de protection, de sécurité et de détente.

Pendant les séances EMDR, la personne concernée est progressivement guidée pour construire ce lieu dans son esprit. Les détails sensoriels sont consciemment pris en compte : À quoi ressemble l’environnement ? Quels sont les sons que l’on entend ? Quelles couleurs, quels parfums et quelles sensations peuvent être perçus ? Cette imagination multisensorielle vivante crée non seulement un contrepoids émotionnel positif aux souvenirs pénibles, mais permet également une distanciation psychique à court terme dans le processus thérapeutique.

L’objectif n’est pas de refouler ou d’occulter les souvenirs difficiles, mais de stabiliser la résistance émotionnelle pendant le traitement. Le lieu sûr fonctionne comme une zone de repli mental qui peut être invoquée de manière ciblée pour renforcer l’autorégulation émotionnelle.

Intégration dans le processus EMDR

Au cours d’une séance EMDR typique, la personne concernée est guidée pour se concentrer sur des souvenirs stressants spécifiques. Parallèlement, des techniques de stimulation bilatérale sont utilisées – par exemple, des stimuli visuels par des mouvements oculaires ou des stimuli auditifs par des sons alternés dans les deux oreilles. Cette stimulation bilatérale a pour but de favoriser le traitement neuronal et l’intégration des souvenirs.

Dans ce contexte, le lieu sûr a une double fonction : il peut servir à établir une stabilité de base basée sur la confiance au cours de la préparation et être utilisé comme une ressource active pour faire face à la surcharge émotionnelle pendant la session. La possibilité de se retirer intérieurement dans un état de sécurité dans un moment de stress contribue considérablement à la poursuite du processus et au maintien de la stabilité émotionnelle.

Efficace même en dehors du traitement

L’utilisation du lieu sûr ne se limite pas aux séances de thérapie. Au contraire, cette technique peut être utilisée au quotidien comme une stratégie d’auto-apaisement éprouvée, par exemple dans des situations de stress aigu, en cas de symptômes de panique ou de surexcitation émotionnelle. Le lieu sûr est un outil qui peut être activé à tout moment pour mobiliser ses propres ressources émotionnelles et retrouver un état de calme intérieur.

Un lieu qui guérit et renforce

Le lieu sûr est bien plus qu’un simple exercice d’imagination. En tant qu’élément structuré de la thérapie EMDR, il contribue de manière significative au traitement des expériences traumatiques en créant une sécurité émotionnelle, en soutenant l’autorégulation et en renforçant le sentiment de contrôle interne. Associé à des techniques de stimulation bilatérale, cet espace intérieur protégé peut aider à créer non seulement un soulagement à court terme, mais aussi à favoriser les processus de guérison à long terme.

Comment établir le lieu sûr dans le cadre de la thérapie EMDR

La création d’un “lieu sûr” est une étape préparatoire importante dans une séance EMDR. Ce refuge imaginé ou mémorisé sert de refuge émotionnel auquel la personne concernée peut avoir recours pendant le processus thérapeutique afin de rétablir le calme intérieur et la stabilité psychique. L’établissement de ce lieu sûr se fait sous la direction du thérapeute et est adapté individuellement aux besoins et aux ressources du patient.

Introduction et clarification des objectifs par le thérapeute

Au début de la séance, le thérapeute explique la fonction et l’utilité thérapeutique du lieu sûr. Il précise qu’il s’agit d’un lieu où la personne concernée peut se sentir en sécurité, protégée et détendue. Le patient est invité à choisir un lieu qui a une signification positive pour lui personnellement. Il peut s’agir d’un lieu réel et familier ou d’un environnement imaginaire, entièrement construit dans l’imagination.

Visualisation guidée et approfondissement sensoriel

Le thérapeute soutient l’imagination imagée par des questions ciblées : à quoi ressemble ce lieu ? Quelles sont les couleurs, les formes ou les éléments du paysage qui sont présents ? Y a-t-il des bruits caractéristiques, des odeurs particulières ou des textures perceptibles ? L’objectif est de favoriser une imagination aussi vivante et sensorielle que possible. L’activation consciente de différents canaux sensoriels facilite l’établissement d’un lien émotionnellement efficace avec le lieu sûr.

Une fois la visualisation établie, la personne concernée est encouragée à prendre conscience des sensations émotionnelles qui y sont associées. L’expérience de calme intérieur, de sécurité et de soulagement doit être particulièrement soulignée et renforcée. Le thérapeute accompagne ce processus avec attention et donne des instructions pour se concentrer de manière ciblée sur ces états émotionnels positifs.

Approfondissement et ancrage du lieu sûr

Pour stabiliser davantage le lien émotionnel avec le lieu sûr, des éléments corporels ou symboliques peuvent également être intégrés. Par exemple, le thérapeute peut suggérer d’effectuer un geste symbolique – comme tenir un objet imaginaire ou toucher une zone spécifique du corps – afin d’ancrer l’expérience physiquement. L’introduction de phrases intérieures positives ou d’affirmations associées au lieu sûr peut également renforcer l’effet et augmenter l’accessibilité.

Ces techniques servent à ancrer à long terme le lieu sûr dans la mémoire émotionnelle. Elles permettent d’activer ce lieu de manière fiable, même lors de séances ultérieures ou dans des situations quotidiennes stressantes.

Disponibilité durable dans le contexte thérapeutique et quotidien

À la fin de la séance, on s’assure que le patient est capable d’invoquer le lieu sûr de manière autonome si nécessaire. Le thérapeute recommande d’utiliser consciemment cet espace intérieur non seulement pendant la thérapie, mais aussi en dehors, par exemple dans les moments de tension émotionnelle, en cas de problèmes de sommeil ou de situations de stress psychologique accru.

Il convient de noter que l’approche concrète de l’établissement d’un lieu sûr peut varier en fonction du thérapeute, de l’école thérapeutique et des conditions individuelles du patient. L’intervention est toujours adaptée de manière flexible au vécu personnel et à l’imagination de la personne concernée.

Un abri personnalisé

L’établissement d’un lieu sûr est une intervention axée sur les ressources dans le cadre de la thérapie EMDR. L’activation consciente d’images intérieures positives et l’intégration des niveaux sensoriels et émotionnels créent un espace de protection intérieur qui contribue à la stabilisation, à l’autorégulation et à la promotion de la résilience à long terme. Correctement guidé et personnalisé, ce lieu sûr devient un ancrage intérieur disponible à tout moment, aussi bien en thérapie que dans la vie quotidienne.

Exemple d’établissement d’un lieu sûr

Le thérapeute dit
“Commençons maintenant ensemble le processus de votre lieu sûr. Fermez les yeux et prenez une position confortable. Ressentez votre respiration et laissez votre corps se calmer lentement. Imaginez que vous êtes dans un endroit qui vous procure un profond sentiment de sécurité et de confort.

Imaginez que vous êtes dans un endroit magnifique et isolé. Il peut s’agir d’un lieu réel que vous connaissez et qui suscite en vous des sentiments positifs, ou bien vous créez un lieu entièrement nouveau dans votre imagination. C’est un endroit qui vous donne un sentiment de calme et de sécurité – un endroit où vous vous sentez complètement détendu et protégé.

Observez l’environnement de ce lieu. Quelles sont les couleurs dominantes ? Y a-t-il des verts doux de la nature, des bleus apaisants de l’eau ou des tons chauds de la terre ? Laissez ces couleurs prendre vie et sentez comment elles font naître en vous un sentiment de détente et de bien-être.

Maintenant, portez votre attention sur les sons. Écoutez les sons qui caractérisent cet endroit. Vous entendrez peut-être le doux bruit de la mer, le gazouillis des oiseaux dans les arbres ou le bruissement des feuilles dans le vent. Laissez ces sons remplir vos sens et sentez comment ils vous procurent un sentiment de sécurité.

Respirez profondément et percevez le parfum de ce lieu. Peut-être sentez-vous le parfum frais des fleurs, l’arôme terreux de la forêt ou la mer salée dans l’air. Permettez-vous de respirer profondément ce parfum et de sentir qu’il vous apaise et vous détend intérieurement.

Maintenant, continuez à explorer ce lieu. Prenez conscience des détails qui vous entourent. Sentez la texture du sol sous vos pieds, la douce brise sur votre peau, la chaleur du soleil sur votre visage. Absorbez tout cela et laissez cette image prendre forme dans votre esprit.

Cet endroit que vous créez dans votre imagination est votre lieu de sécurité. Un endroit où vous pouvez vous rendre à tout moment pour vous calmer et retrouver l’équilibre. Un endroit où vous vous sentez en sécurité, libre de tout stress et de toute anxiété.

Lorsque vous êtes prêt, ouvrez lentement les yeux et revenez dans la pièce. Gardez l’idée de votre lieu sûr présente dans votre esprit, et sachez que vous pouvez toujours y revenir pour trouver le calme et la stabilité, aussi bien pendant nos séances EMDR que dans la vie quotidienne”.

Remarque :
Il convient de noter que ce monologue est donné à titre d’exemple et qu’un thérapeute réel répondrait individuellement aux besoins et aux préférences du patient afin de soutenir le processus du lieu sûr.

Le lieu sûr : origines et fondements théoriques

La conception de ce que l’on appelle un “lieu sûr”, tant en psychothérapie qu’en coaching, se fonde sur différents courants théoriques et approches thérapeutiques. L’influence de la programmation neuro-linguistique (PNL) – un modèle qui traite de l’interaction entre la pensée, le langage et le comportement – est particulièrement marquante.

La visualisation joue un rôle central dans la PNL. L’objectif est d’encourager les processus d’activation neuronale par le biais d’images intérieures conscientes, qui peuvent conduire à des changements positifs dans l’expérience émotionnelle et le comportement. Cette technique est également à la base de l’élaboration d’un lieu sûr : grâce à une imagination ciblée, les connexions neuronales sont renforcées et les expériences positives sont ancrées dans l’esprit.

L’intégration du lieu sûr ne peut toutefois pas être attribuée exclusivement à la PNL. Il s’agit plutôt d’un concept transdisciplinaire qui est utilisé dans différents courants thérapeutiques. Il a acquis une importance particulière avec la thérapie EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), développée par la psychologue Francine Shapiro à la fin des années 1980. Depuis, la méthode EMDR s’est imposée comme une méthode fondée sur des preuves dans le traitement des troubles post-traumatiques et systématise le lieu sûr comme élément central de la stabilisation.

Dans le contexte de l’EMDR, on part du principe que les expériences traumatiques mettent le système nerveux dans un état de surexcitation, ce qui rend difficile l’accès aux ressources internes. Dans de tels moments, le lieu sûr crée un espace mental protégé dans lequel la relaxation, la sécurité et la régulation émotionnelle sont possibles. Il soutient ainsi activement la réintégration de l’efficacité personnelle et de la stabilité intérieure.

Le lieu sûr comme expérience multisensorielle

L’efficacité du lieu sûr repose essentiellement sur l’implication de plusieurs canaux sensoriels. Une représentation globale et émotionnellement significative est surtout réussie lorsque le plus grand nombre possible de dimensions perceptuelles sont sollicitées.

• Représentation visuelle : les couleurs, les formes, la lumière et les détails spatiaux du lieu prennent vie dans l’imagination intérieure.
• Composants audio : Des sons naturels tels que le bruit de l’eau, le chant des oiseaux ou le bruissement des feuilles ajoutent de la profondeur à l’image.
• Expérience kinesthésique : Les sensations physiques – sol, température, vent – renforcent la perception réaliste du lieu.
• Les éléments olfactifs : Les parfums tels que la forêt, la mer ou les fleurs activent des souvenirs émotionnels dans le système limbique.
• Imagination haptique : le fait de sentir de manière imaginaire des surfaces telles que l’herbe ou l’eau peut avoir un effet apaisant et stabilisant.

Conclusion : la profondeur d’un espace intérieur sûr

La création d’un lieu sûr repose sur l’interaction intégrative de différents concepts thérapeutiques – notamment issus de la PNL et de la thérapie EMDR. La construction multisensorielle de ce refuge intérieur permet non seulement un ancrage émotionnel intense, mais soutient également de manière ciblée l’accès à des ressources stabilisantes.

Grâce à l’implication consciente de tous les sens, le lieu sûr devient une expérience intérieure vivante qui peut avoir un effet tangible dans le contexte thérapeutique comme dans la vie quotidienne. Il aide à trouver un soutien émotionnel dans des situations difficiles et à rétablir l’accès au calme intérieur et à l’efficacité personnelle.